Летучие лисицы умело перемещаются сре­ди ветвей своим «подвешенным» шагом. При­цепившись задними конечностями к ветке вниз головой, они, как любое двуногое живот­ное, двигаются, переставляя лапы поочеред­но. Это медленное движение годится только для коротких расстояний.

Чтобы двигаться по стволу вверх и вниз, животному удобнее использовать все четыре ноги. Сложив крылья, оно подвешивается на стволе с помощью когтей передних и задних конечностей. Карабкаясь вверх, использует когти первых пальцев передних конечностей и помогает себе задними конечностями. Самое сложное для лисицы — это с лету ухватиться за ветку, чтобы подвеситься на ней.

Индийская летучая лисица — один из са­мых крупных видов рода. Как и у всех летучих лисиц, голова похожа на собачью или лисью. Уши обычной формы, морда вытянутая, глаза слегка выпуклые. Относительно узкое тело по­крыто коричневой шерстью, хвост отсутству­ет, а второй палец передней лапы снабжен ког­тем. На плечах длинные рыжие волосы обра­зуют воротник, увеличивающий сходство с ли­сицей. Крылья, в отличие от птичьих, образо­вались в результате удлинения кистей перед­них конечностей, на которые натянута двух­слойная кожная складка. Мембрана, соединя­ющая пальцы, обеспечивает продвижение впе­ред, а часть крыла между пятым пальцем и те­лом создает подъемную силу. Короткие и ши­рокие крылья не позволяют летучей лисице совершать дальние быстрые перелеты. Однако способность к полету проявляется в других особенностях.

В полете сильно меняются физиологичес­кие показатели: частота сердечных сокраще­ний увеличивается вчетверо (с 125 до 500 в ми­нуту), а частота дыхательных движений воз­растает с 90 до 150 в минуту; потребление кис­лорода при полете со скоростью 25 км/ч в 11 раз превосходит его расход в покое.

На задних лапах имеется по пять одинако­вых пальцев, снабженных крупными когтя­ми. Острые, сжатые с боков и крючковидные, они начинают служить уже детенышу, цепля­ющемуся за мать. Чтобы подолгу висеть на ветке не напрягая мышц, летучая лисица ис- аользует специальный автоматический меха­низм. Его действие заключается в том, что под весом животного в соединительных тканях, как в футляре, зажимаются сухожилия, сги­бающие пальцы. Эта система настолько эф­фективна, что даже мертвое животное остает­ся висеть на ветке.

Крупные глаза летучих лисиц приспособ­лены к ночному зрению. Сетчатка содержит только палочки — светочувствительные клет­ки, которые не различают цвета, но позволя­ют видеть при слабом освещении. От 20 000 до 30 000 конических колбочек увеличивают по­верхность сетчатки.