Они были хозяевами нашей планеты миллионы лет назад…
Национальное научное общество США сообщило, что ученые, проводящие поиски в горах и бывших, ныне замерзших «морях» Антарктиды, обнаружили два новых вида динозавров. Были найдены окаменелые останки двух ящеров на расстоянии нескольких тысяч километров друг от друга.
Группа ученых под руководством Джада Кейса и Джеймса Мартина обнаружила на острове Джеймса Росса останки хищного динозавра, дальнего родственника знаменитого тиранозавра. В настоящее время найдена нога динозавра, а также фрагменты челюсти. Этот динозавр, согласно исследованиям, в высоту достигает 2–2,5 м и внешне напоминает тиранозавра, а также велоцераптора. Нам этот вид знаком по фильму Стивена Спилберга «Парк Юрского периода».
По данным ученых, в Антарктиде еще долгое время после того, как в других частях света динозавров вытеснили теплокровные хищники, эти хищные динозавры каким-то образом умудрялись существовать. Профессор биологии из Калифорнии, Кейс, писал: «Один из сюрпризов заключается в том, что эти примитивные животные нигде не выжили настолько долго, как в Антарктиде». По предварительным данным, найденные останки относятся к концу мелового периода, это 144-65 млн лет тому назад.
Другая группа ученых, возглавляемая палеонтологом Уильямом Хаммером, работала в глубине континента. Они сумели обнаружить фрагменты скелета травоядного динозавра, отдаленного родственника знаменитых брахиозавров и диплодоков. Находка совершена в районе возвышенности Киркпатрик. Во времена динозавров эта часть земной поверхности была низиной, по которой протекала река, которая затем поднялась из-за тектонических сдвигов. Хаммер предположил, что он был длиной около 10 м вместе с хвостом, а высота его достигала 1,5 м. Такие динозавры жили в Антарктиде около 200 млн лет тому назад. Оба вида ящеров пока не получили названий.
Чилийские палеонтологи Давид Рубилар и Алехандер Варгас обнаружили неизвестный ранее вид динозавров, который, по их мнению, обитал около 70 млн лет назад, в конце мелового периода. Это самый полный скелет доисторического животного, который когда-либо был найден в Чили. Сравнив обнаруженные фрагменты скелета с останками других ископаемых ящеров, ученые пришли к выводу, что это не известный доселе вид. Ученые назвали свою находку «Domeykosaurus chilensis» (Домейкозавр чилийский) в честь жившего в XIX веке чилийского ученого Игнасио Домейко. Этот динозавр жил на территории современного Чили в конце мелового периода и принадлежал к малоизученному семейству титанозавров.
Титанозавры — это травоядные динозавры с длинными шеями, тяжелыми хвостами и гигантскими телами. Взрослые животные достигали 40 м в длину. Крупнейшим титанозавром является аргентинозавр, который, по некоторым исследованиям, весил до 100 тонн, то есть был самым крупным сухопутным животным из всех, что когда-либо населяли Землю. По мнению ученых, титанозавры питались в основном верхушками деревьев, жили практически на всех континентах. Было это примерно 200 миллионов лет назад. Домейкозавр же достигал 8 м в длину и высотой 2 м в холке, обладал длинной, но негибкой шеей и хвостом. Питался листьями араукарии.