Наверное, каждый мальчишка, да и мно­гие девчонки не раз в восторге замирали пе­ред экранами телевизоров, наблюдая, как легко и непринужденно Брюс Ли, Джеки Чан или другие известные киногерои в оди­ночку расправляются с толпой недругов. Ко­нечно, нужно стараться решать все кон­фликты мирным путем, но... в жизни случа­ется всякое, и очень важно в критической ситуации не растеряться и суметь постоять за себя.

Большинство полюбившихся нам героев фильмов использует в драках приемы восточ­ных единоборств. Почему восточных, спроси­те вы, разве европейцы и американцы не уме­ют драться?

Разумеется, школы единоборств существовали и на Западе, но именно на Вос­токе единоборствам уделяли особое внимание. Воинов учили не просто хорошо драться, но и владеть собой и своим телом в критической ситуации. На Востоке единоборства стали ис­кусством.

Боевым искусствам Востока более четырех тысяч лет. С глубокой древности они были ча­стью исторических, культурных и философ­ских традиций Востока — частью жизни.

Когда мы слышим о боевых искусствах Востока, то сразу представляем себе яркие об­разы благородного самурая—борца за спра­ведливость, страшного черного воина-ниндзя, героя, голыми руками и ногами раскидываю­щего вооруженных врагов. Для нас это преж­де всего нечто необычное, немного пугающее и вызывающее восхищение. В восточных еди­ноборствах есть что-то от привычной физ­культуры, что-то от игры, танца, театра... Это то, чем интересно заниматься.

Долгое время боевые искусства Востока ос­тавались вне поля зрения европейцев. Неко­торые даже не подозревали об их существова­нии. Изредка в печати появлялись заметки о странном китайском боксе или самурайской борьбе. Но в представлении европейцев азиа­ты ассоциировались с работниками закусоч­ных и прачечных, а не с борьбой.

После военных успехов Японии в русско-японской войне европейцы увлеклись вос­точными единоборствами. Они не особо цере­монились с ритуалом, а пытались соединить диковинные приемы с распространенными способами классической борьбы. Из этой затеи не вышло ничего хорошего, и искусство восточ­ных единоборств было предано забвению.

Новое увлечение Востоком в Америке и Ев­ропе началось после Второй мировой войны и достигло пика в 70-е годы XX века. Интерес к боевым искусствам перерос в настоящий бум. На Запад хлынул поток учителей из Китая, Кореи, Японии, Таиланда. Среди них были и профессионалы, и, как это часто случается, те, кто просто хотел заработать. Росту популярно­сти боевых искусств способствовало кино. На экраны стали выходить боевики, главными ге­роями которых были мастера боевых искусств, защищающие слабых и борющиеся со злом.

В конце 80-х годов мода на боевые искус­ства Востока добралась до России. Но намно­го раньше, в 30-е годы, к нам пришло дзюдо. На его основе было создано самбо — первая спортивно-боевая система, разработанная с использованием восточных единоборств. Впоследствии появилось несколько направле­ний развития боевых искусств. Наиболее по­пулярное среди них — спортивное. Возникли красивые и зрелищные виды спорта, два из которых — дзюдо и тэквондо — уже вошли в программу Олимпийских игр.

Многие системы рукопашного боя включа­ют приемы восточных единоборств. Их приме­няют в армии и подразделениях охраны обще­ственного порядка. Неизменным успехом у зрителей пользуются спортивные шоу. Нако­нец, возникли новые и усовершенствованы старые системы оздоровительной гимнастики, помогающие людям любого возраста действи­тельно улучшить здоровье.

Сейчас интерес к восточным единоборст­вам почти угас. В условиях бизнеса и конку­ренции выжили немногие школы. Наиболее популярными считаются возрожденные древ­ние стили и комбинированные системы. Они совмещают разные направления боевых ис­кусств — как восточных, так и западных.

Познакомившись со статьями этого раздела, вы поймете, насколь­ко разнообразны боевые искусства Востока, и как широко их можно применять.