Национальные виды кулачного боя и борь­бы существовали почти во всех странах. В ос­новном, для таких систем характерно незна­чительное число приемов, большое значение придается физической силе и выносливости.

С давних времен крестьяне и городские жители Англии привыкли разрешать свои споры в поединках на кулаках. В XVIII веке учителя фехтования объединили элементы тактики и техники фехтования и бокса. Пер­вым автором правил бокса и первым чемпионом (1719 год) Англии стал Дж. Фигг.

В 1867 году маркиз Куинсберри ввел правила бокса в пер­чатках, которые почти в неизменном виде со­храняются до настоящего времени. По новым правилам были устранены элементы борьбы, а также грубые силовые действия, бокс стал спортивным единоборством. Теперь победу стали одерживать не только более сильные и выносливые боксеры, но и те, кто имел отлич­ную технику. Вскоре британские власти поня­ли прикладное значение бокса и сделали его обязательным элементом подготовки в армии, на флоте, в полиции и у пожарных.

Из Англии бокс распространился в Европу и в Америку.

Боксеры заимствовали приемы из стилей восточных единоборств. Так, Рэй Леонард «Сахарный», чемпион мира по боксу среди профессионалов, говорил: «Человек, повлияв­ший на меня, не был боксером. Меня всегда восхищали кошачьи рефлексы и мастерство Брюса Ли, и я хотел бы достичь в боксе того, чего он достиг в своем искусстве. Ли был ма­стером и, подобно ему, я стараюсь выйти за рамки основ моего спорта».