Спортивное направление стало основным путем развития восточных боевых искусств на Западе.

Многие старые мастера боевых искусств не одобряют их превращения в спорт, считая, что это показывает преклонение Востока пе­ред Западом и приводит к изменению пред­назначения боевых искусств Востока.

В спортивных единоборствах основное зна­чение имеют сила, скорость, хитрость.

Собст­венно техника отодвигается на задний план, хотя именно она позволяет победить физиче­ски более сильного и быстрого противника. Кроме того, теряется важнейшая духовная со­ставляющая боевых искусств. Вместо разви­тия своей личности и характера боец ставит цель победить любой ценой. Спортивные тре­неры могут не знать историю и философию бо­евых искусств — на «ринге» это не нужно. Из­вестно, что из победителей соревнований не всегда получаются мастера боевых искусств. Верно и обратное: чтобы стать мастером бое­вых искусств не обязательно участвовать в со­ревнованиях.

Нельзя забывать и о серьезных травмах, без которых не обходится практически ни од­но соревнование по спортивным единоборст­вам. Сотрясения мозга, разрывы внутренних органов, повреждения позвоночника и суставов плохо поддаются лечению. Однако боевые единоборства по количеству травм занимают среди разных видов спорта далеко не первые места — они позади альпинизма, автогонок, прыжков на лыжах. Но это относится только к крупным международным соревнованиям. Намного чаще травмы случаются на соревно­ваниях низкого уровня — межклубных, го­родских, районных.

Огромное психическое напряжение — не­избежный спутник большого спорта — осо­бенно проявляется в единоборствах.

Правила спортивных соревнований посто­янно совершенствуются. Максимальным ко­личеством очков оценивают высокие краси­вые броски, высокие удары ногами. Становит­ся более эффективным защитное снаряжение. Это уменьшает вероятность травм, но одно­

временно и все даль­ше удаляет технику от той, которая ис­пользуется в реаль­ных ситуациях, тре­бующих самозащиты.

Во многих видах спорта, вышедших из боевых искусств, про­водят и соревнования по исполнению фор­мальных комплексов. Но и у этих соревно­ваний есть противни­ки, считающие, что такие состязания лишают борьбу внутреннего смысла, оставляя лишь внешнюю оболочку. Старые формы изменяют­ся и создаются новые — специально для по­добных турниров.

Тем не менее, спортивное направление единоборств продолжает интенсивно разви­ваться. В Олимпийскую программу вошли два созданных на основе восточных боевых ис­кусств вида спорта — дзюдо и тэквондо. На очереди каратэ и ушу, хорошие перспективы у сумо и тайского бокса.