Спортивное кендо возникло на основе классических школ кендзюцу. Сегодня это наиболее популярный вид единоборств с использованием оружия.
С 1952 года развивается спортивный вариант кендо, техника которого включает в себя стойки, удары, блоки и уходы, существуют и формальные упражнения (ката). В тестах на эффективность ударов используется настоящий меч. Большинство ударов наносится из-за головы в полную силу и на максимальной скорости. Засчитываются удары по голове, плечам, туловищу и предплечьям, запрещены толчки, удары ниже пояса и заходы за спину.
В кендо сохранились различного рода дыхательные упражнения, ритуальные действия и приемы, взятые из арсенала дзэн.
В качестве оружия в кендо используют синай — бамбуковый меч. Синай — это цилиндрический пучок бамбуковых полос с длинной ручкой. Синай безопасен в применении и идеально подходит для решения задач кендо, обеспечивая одновременно безопасность и зрелищность поединка.
В обучении кендо упор делается на наступательные действия. Важная роль отводится правильному дыханию. Громкие крики должны сопровождать каждый удар. Обычно криком обозначают зону нанесения удара (мэн! — по голове, до! — по корпусу, котэ! — по руке)
В кендо работают в кимоно и брюках-хакама, сверху обязательно надевают специальные доспехи, защищающие лицо, руки и корпус — шлем с решеткой спереди, кирасу, перчатки. Доспехи стоят очень дорого, поэтому кендо считается элитным видом спорта.
Поединок проводят на площадке размером 9x9 или 11 х 11 м, центр площадки обозначают белым кругом или крестом. Время поединка ограничивается пятью минутами.
Нагинатадо — это спортивные поединки с бамбуковыми алебардами. Этим видом спорта занимаются в основном женщины. В нагинатадо используется дополнительная защита ног, разрешаются удары по ногам и удары с разворотом.
Яйдо — это спортивная дисциплина, разработанная на основе яйдзюцу. Соревнования проводят по специально разработанным формальным комплексам, включающим различные способы быстрого выхватывания меча из ножен. В яйдо работают с металлическим мечом.
Спортивный стиль айкидо — томики айкидо создал Кэндзи Томики, ученик Уесибы, который изучал и дзюдо у Дзигоро Кано. Знание дзюдо помогло ему разработать правила соревнований, позволяющие использовать технику айкидо в спортивном поединке, сохраняя зрелищность айкидо и максимально снизив вероятность травм.
Томики айкидо — это сочетание традиционного адкидо и современного дзюдо. Соревновательный поединок в томики айкидо состоит из двух периодов по полторы минуты. Один из спортсменов вооружен мягким макетом ножа, второй работает без оружия. После перерыва они меняются ролями. Используется строго определенный набор действий при нападении и защите, в частности, запрещены режущие удары и перехваты ножа.
Федерация томики айкидо в России создана в 1998 году.