Джеки Чан родился в Гонконге в очень бедной семье. В семь лет его отдали в закры­тую школу при Пекинской опере.

Искусство традиционной китайской оперы тесно связано с ушу и сочетает музыку и пе­ние, танец, диалоги, акробатические трюки и элементы боевых искусств. Движения ушу, которые могут выполняться как с оружием, так и без него, используются в измененной форме — здесь главное красота и зрелищность движений.

Порядки в школе и режим были крайне суровыми. Отдавая туда ребенка, родители подписывали контракт, в котором давали обязательство не предъявлять претензий в случае его увечья или смерти. Занятия про­должались каждый день с 6 часов утра до по­луночи.

В таких условиях Джеки провел 10 лет, обучаясь танцам, пению, акробатике, панто­миме, драматургии и боевым искусствам. Вместе с ним учились Само Хун (известный нам по многочисленным боевикам, в частнос­ти, по сериалу «Китайский городовой») и Юнь Бьяо, также ставший известным акте­ром. Друзья, которых называли «тремя брать­ями», и еще четыре ученика были отобраны в группу, которая называлась «Семь маленьких счастливцев» и давала раз в неделю неболь­шие представления в Опере.

С детства кумиром Джеки был Брюс Ли. Уже первая самостоятельная роль привлек­ла к нему внимание продюсеров. С этого момента начался его стремительный взлет к славе.

Продюсер гонконгской студии «Голден Харвест» Ло Вэй дал ему два новых имени: Джеки Чан и Шин Лун («ставший драконом»).

В 1977 году Джеки снялся в одной из глав­ных ролей в пародии «Каратист-бездельник». Картина не имела коммерческого успеха, но это было новое слово в гонконгском кино, в нем впервые были объединены юмор и боевые искусства. Этот фильм был началом формиро­вания собственного стиля Джеки, его знаме­нитых комедийных боевиков. В 1978 году вы­ходят «Змея в тени орла» и «Пьяный мастер», первые хиты Чана, принесшие ему всемирную славу. «Пьяный мастер» собрал более милли­она долларов в Гонконге и стал самым успеш­ным фильмом в Малайзии, Сингапуре и Япо­нии. Джеки, решив, что способен на большее, разорвал контракт с продюсером Ло Вэем. Та­кой поворот событий очень разозлил Вэя, ко­торый был связан с мафией, контролировав­шей кинематограф. Жизни Чана угрожала ре­альная опасность, но ему помог Рэймонд Чоу, глава студии «Голден Харвест».

Джеки Чан смог разрушить уже ставший привычным экранный образ «великого масте­ра боевых искусств», очень удачно внося в бо­евые сцены элементы юмора.

Вот что он сказал в одном из интервью: «В противовес Брюсу Ли, который всегда в своих фильмах выступает как герой настоящий и суровый, лично я играю простого паренька, неизвестного, но который всегда побеждает, потому что он более ловок. Я хочу, чтобы мои фильмы привлекали и женщин, и детей. Вме­сто того, чтобы ставить боевики, я стараюсь вставить в фильм как можно больше юмора».

Помимо ушу Джеки изучал хапкидо. Его учителем был Джин Пал Ким, тоже снимав­шийся в гонконгских фильмах. В хапкидо Джеки особенно интересовали красивые высо­кие удары ногами с прыжками и вращения­ми, которые очень хорошо смотрятся на кино­экране.

Джеки Чан не придерживается строго оп­ределенного стиля, хотя очень хорошо пока­зывает разные стили ушу (особенно «звери­ные») в пародийно-иронической форме. В по­единках Джеки Чана главное — его удиви­тельное мастерство перемещения — важней­шее для боевых искусств качество. Сражаясь с несколькими противниками, он постоянно двигается и постоянно держит их всех под контролем. Все сложнейшие трюки в своих фильмах Джеки исполняет сам. Он получил много серьезных травм, но каждый раз воз­вращался на киноэкран в следующей карти­не. Самую серьезную травму он получил в 1986 году на съемках фильма серии «Доспехи бога». Джеки должен был прыгнуть со стены на дерево, но ветка сломалась, и он упал с более чем 10-метровой высоты и уда­рился головой о ка­мень. Понадобилась сложная операция и несколько месяцев интенсивной восстановительной работы, прежде чем актер сно­ва смог сниматься.

Лучшие фильмы с участием Джеки Чана: «Доспехи бога», «Закусочная на колесах», «Проект А», «Час пик». В конце почти всех фильмов Чана нам показывают рабочие мо­менты съемок и неудачные дубли — это убеж­дает всех в том, что Джеки действительно не щадит себя, работая на съемках.

Джеки рассказывает, что тренируется ежедневно по 3 часа: бегает по 8 километров и выполняет различные упражнения на раз­витие гибкости. У Джеки своя группа каска­деров. Он учит их сам, причем метод обучения строится на том, что первые один-два года ученик только наблюдает за работой других и выполняет подручную работу.

Джеки Чан стал очень богатым челове­ком, но он не забыл о своем тяжелом детст­ве. Он помогает бедным детям в Гонконге и даже создал свой собственный благотвори­тельный фонд.